まだまだ続く猛暑。家族で焼肉ガンガン食って、パワーつけてきました。今日は音でも熟成肉並に美味しいチャカの初期作。キラー・カーンのモンゴリアン・チョップの如く、英気を養うのに最高なソロ第1作です。この頃に
在籍していたルーファスも強烈ファンクが聴けて最高ですが、ソロでの異様とも言えるクオリティの高さも特筆もの。この後の
2ndも甲乙つけ難い傑作アルバムですが、これも必須と言っていい大充実のホームラン作品。熱くも美しい25才のチャカを写し込んだ瑞々しいジャケも秀逸で、LPでも欲しい逸品です。
中身は名匠アリフ・マーディンが仕切った入魂の内容。１ｓｔソロに相応しい、曲良し、サウンド良し、グルーヴ良しという完璧に近い内容。参加メンバーも、
AWB一派のスティーヴ・フェローン（ds)にヘイミッシュ・スチュワート（g)や、リチャード・ティー(key)、ウィル・リー（ｂ）、フィル・アップチャーチ（ｇ）など盤石のバックアップです。ともかく快感グルーヴ連続ですが、なんといっても有名なのが冒頭のアシュフォード＆シンプソン作品「
I'm Every Woman」。もはやチャカの代表曲であり、カヴァーもされてきましたが、このオリジナルのカッコよさはズバ抜けてます。そして
ミニー・リパートンがいたRotary Connectionのカヴァー「
Love Has Fallen On Me」が、ファンク・ゴスペル調でシビれる展開。ここではシカゴの天才アレンジャー、チャールズ・ステップニーのテイストも上手く継承です。チャカの上手さも際立つスロウ「
Roll Me Through the Rushes」 、軽快でダンサブルながら何気に凄い名曲な「
Sleep On It」、ルーファスで演ってもハマりそうなファンク「
Life Is a Dance」と、異様に高いクオリティで前半は突き進みます。後半戦も勢い落ちずで、なんとも言えんナイス・グルーヴとコンテンポラリーな質感に魅了される「
We Got the Love」では名ギタリストGeorge Bensonがヴォーカリストとしてデュエット参戦。ファンキーなベース主導がたまらん「
Some Love」に、
しばたはつみの極上カヴァーも存在する大傑作「
A Woman in a Man's World」と駄曲無しの凄まじい展開にあらためて驚きです。終盤は、お得意のミッド・ファンク「
Message in the Middle of the Bottom」から、
スティーヴィー・ワンダーの67年ヒット曲カヴァー「
I Was Made to Love Him」で華麗なる〆。ここらでもクールながらきめ細かいグルーヴでの再構築で魅せ、グイグイと聴く人を惹き込みます。
「活力を生み出す歌声、チャカ・カーン。金字塔的名品です！」
RSS
Admin
Archives
