ジョン・レノンのソロではシェイブド・フィッシュっていうベストが好きで最も愛聴してましたが、そのグレードアップ版というべきオフィシャルベストがここに来て登場です。なにしろシェイブド・フィッシュはベストながらそこでしか聴くことの出来ないRock'n Roller Johnとしての名曲が詰め込まれていた選曲・曲順共に最強のブツだったんです。そこでの「Instant Karma!」「Power To The People」「Cold Turkey」等の尖がった名曲は勿論、最近のベストで外されまくりだったドラマティックな構成の大名曲「Woman Is The Nigger Of The World」はSometime In N.Y.のアルバムを買う程根性は無かったので嬉しい収録。中学時代シングルで5万回は聴いたスタンダード「Stand By Me」は熱い熱唱がたまらん名カヴァーですし、ヨーコの声もココでは許せる12月の定番「Happy Xmas」も色褪せること無い素晴らしさです。Hip Hop調のヴォーカルもイカす「Give Peace A Chance」やDouble Fantasy以降もナイスなチョイスでロッカバラードの傑作「Starting Over」、死後発表の「Nobody Told Me」「I'm Stepping Out」等の外せない傑作をしっかり収録。しかも数年前出たAnthologyからのレアトラックもやみに数曲収録してます。ただ“ジョンの魂”や“Imagine”収録曲（「Jealous Guy」「Oh Yoko!」「Love」「Mother」「Imagine」「Gimme Some Truth」等）はあまりに素晴らしすぎて単体で買い直さなあかんという衝動に駆られたりもします。
「オリジナルアルバムが大事やとか固いこと言わんとi-Podに丸ごと掘り込んで楽しみましょう！」
「Blue Suede Shoes」泣く子も黙るElvisバージョン収録の1stアルバム。そのアルバムの印象という面において1曲目っていうのは非常に重要な位置付けとなる場合が多いのですが「Blue Suede Shoes」から始まるってのはある意味最強です。サンレコードのカントリーロカビリアン、カール・パーキンスのほのぼのヴァージョンをテンポアップしてロッキシュに仕上げたエルヴィス版は数あるカヴァーヴァージョンの中でもコレよりカッコ良いのを聴いたことがないくらいの素晴らしい出来です。抑揚の付け方からシャウト一つに至るまで完璧です。それに加えて中身を全て表現したといってよい激グレイトなアルバムジャケット。この1曲目にして、このジャケットときたら誰もが「すんまへんでした」と言うしか無いということです。
アルバムは他にもR&Rに仕上げたRay Charlesの「I Got A Woman」やサン録音のグレイトロカビリー「Just Because」「Trying To Get You」、同じくサンセッションの最初の録音となったあま〜い「I Love You Because」、エルヴィス自身1stで最も気に入っていた軽快な「One-Sided Love Affair」等エルヴィス節大爆発の好選曲となってます。
「エルヴィスで何か1枚って言われたら、私は迷わずコレですわ」
メンフィスのサンスタジオの自費録音にやってきた少年エルビスは吹き込み待ちの間オフィスマネージャーの質問にこう答えたそうです。「どんな歌を歌うの？」「僕はどんな歌でも歌えます」「誰に似た歌いかたをするの？」「僕は誰にも似ていません」・・18歳にしてこの自分に対する理解と自信！この後やりとりが全然嘘やないことが世界中で証明されるわけです。事実POPチャート、R&Bチャート、カントリーチャートと何処でも顔を出す盛況っぷりのエルヴィスですがサン〜ＲＣＡ〜陸軍入隊までの黄金の50年代を綴ったこの5枚組は題の通り正にKing Of R&R な内容です。
ほぼ時系列に並べられた曲群の前半からいきなりハイライトといえるサンスタジオ録音で名手スコッティー・ムーアのギター、ビル・ブラックのスラッピングベースもエルヴィスの変幻自在の歌と三位一体となって迫りまくりです。「That's All Right」、「Blue Moon Of Kentucky」、「Baby, Let's Play House」、「Mystery Train」等壮絶な歴史的名演目白押しでカントリーやR&Bのカヴァー中心ながら完全にオリジナル仕様に仕立て上げています。今のちょっとしたヘビメタなんかコールド負けするくらいの過激さがココにはあり、誰も太刀打ちできないほどのカッコよさで“これぞロックンロール”って感じです。
ドラムにD.J.フォンタナも加わった無敵の孫悟空一行状態になったメジャーRCA契約後の録音も誰も止められない快進撃でグレイトトラック連発です。N.Y.やハリウッドの整った設備での録音が主体となり、より都会的な魅力も加わり素晴らしいバラードも量産体制となり「I Want You,I Need You,I Love You」、「Any Way You Want Me」などはエルビス唱法（サビの歌いかたを聴け！）の全てが詰まっているといって過言ではない大傑作スローで、黒っぽくもオリジナルな素晴らしい歌声が聴けます。教会もルーツに持つエルビスはジョーダネアズ（専属コーラスカルテット）を率いて激グレイト曲「Peace In The Valley」等のゴスペル曲も多数録音。また名コンポーザーのリーバー＆ストラーによる作品もしっかり収録で「Love Me」、「Don't」、「King Creole」等の鳥肌モンの名曲を惜しみなく収録です。しかもDisc５は初期ライブやアウトテイクを集めたレアテイク集ときたら、もうたまりません。「好きにならずにいられない」なんかホンマのエルビスやない！と言っちゃいます。
「1950年代, 太る前のエルビスを聴け！」
野球で言うと完全試合、完璧とはコレを指します。もう曲、音、センス、テクニック、ビジュアル全てに於いて完璧でけなす部分が無い稀なアルバムです。50'sテイストとかロカビリーを古臭くなく猿真似だけでないNew Wave通過後の新しい形で昇華させて全てのロックンローラーを魅了したのがStray Catsなんです！グレッチのギターやウッドベース、リーゼント、ハミルトンウォッチ（Elvisも愛用）を決めても技術・品質がついてこないとタダのダサ古い奴になってしまうところですが他のイミテーションバンドとは桁違いに格好よくモノにしてしまってます。当時、銀蝿からコッチに鞍替えして鼻高々に「Cream Soda」へズボンや財布を買いに行きました。
本当にルックスだけでなく音楽も無茶ハイレベルで初っ端の「Runaway Boys」から身震いするカッコよさ。正にネオロカビリーの傑作でスラッピンベースも決まりまくりです。全曲必聴ですがバイブル的ナンバーでR&Rギターかくあるべきな「Rock This Town」、Jazzyな音使いがたまらん「Stray Cat Strut」は当然の如くヒットした大名曲。ブライアンが敬愛して止まないオリジナルロカビリーの神様エディ・コクランのクラシック「Jeanie,Jeanie,Jeanie」、そしてジーン・ヴィンセントの「Double Talking Baby」とカバーも極上。他にも「Fishnet Stockings」「Rumble In Brighton」等ブライアンのセンス溢れるギター炸裂で外せない重要曲だらけです。全体的にショート・ディレイの効いたデイブ・エドモンズのサウンドプロデュースもバッチリすぎて芸術の域。とりあえず大音量で聴くことを強くお薦めします！
「仕事で時計も扱う今。なんやいうたらハミルトン特集ばっかやってしまいます。」
ず〜っと釣り糸垂らして待っていたチャック・ベリーのベスト盤。待ってたのはジャケットが格好良くて、重要曲全て網羅で、音圧ビンビンのリマスター仕様ですがド真ん中に来たのがコノ2枚組です。ベートーベンに匹敵する偉大なコンポーザーであるチャックですが、基本的にR&Bの流れの中にカントリースタイルのビート＆ギターをミックスさせて黒人ながらあっさりスタイルのヴォーカルを乗っけて出来上がったオリジナルスタイルって感じです。当時の風刺やライフスタイルを巧みに歌ったスタイルも独特のギタースタイルと共に多くの支持を得た重要な要素となったようです。悲しいかな黒人にはあまりに白っぽかったのかフォロワーがあまり生まれませんでしたがStonesやBeatlesにこぞって取り上げられ教祖となっていったのは言わずもがなです。
中身は全てR&Rクラシックといって過言ではない名曲オンパレードで「Too Much Monkey Business」、「Johnny B.Good」、「Around And Around」、「Little Queenie」、「You Can't Catch Me」、「Back In The U.S.A.」、「I'm Talking About You」、「Come On」などマジで書ききれない程の重要曲だらけです。でも乱暴な言い方をすると1stヒット「Maybellene」に全てが集約されています。複弦ギター奏法、PianoのJonnie Johnson(コノ人無しでは始まりません）を核とするスウィングしまくるバックの演奏、とコレを気に入らん人はあとは聴いてもしゃーないって事です。ライブではギター１本で現地入りし地元バンドを雇いイマイチなライブが多い適当なチャックですが、ホントはこの鉄壁バック陣が揃って本来の良さが出てくると感じます。Johnnieも参加してkeith Richardが仕切った映画「Hail! Hail! Rock'n Roll」ではチャックのスウィングビートを理解したスティーブ・ジョーダンらが脇を固め例外的に素晴らしいLiveが見れ必見です。劇中名曲「Carol」のイントロで何度もキースに駄目だしをするシーンはチャックの細部にまでの拘りを痛いほど感じる名場面です。
「全部でなんと50曲収録。チャック・ベリーなんて全部おんなじ曲やんけという人は聴く必要なし」
ビートルズといえば私の中ではバリバリのロッケンロールなんですわ。とりあえずHELP！くらいまではストレートなRock'n Rollの秀作てんこ盛り状態でゴキゲンさんです。永ちゃんのキャロルなんかも最も強い影響を受けたのがこの辺のテイストだと思います。中学時代に学校ではthe ModsやCools、銀蝿が流行ってた中ですんなり耳に溶け込んだのがロックンロールの基本ビートルズでありました。洋楽がHipやといち早くビートルズをコレクションした兄貴が「これは俺のや」と独占状態であったので自分はStonesに走ったりしてコソコソ持ち出して聴いてたのが懐かしいです。
このブラック&ホワイトのコントラストが印象的な2ndは、のっけからリッケンバッカーがハードにドライヴする「It Won't Be Long」でブッ飛ばされます。そしてジョンのソウルフルな歌声が炸裂する奇跡の大傑作R&B「All I've Got To Do」や、勢いの中Popなコーラスや甘酸っぱいコード進行も素晴らしい「Hold Me Tight」などグレイト極まりないオリジナル作品が並びます。そしてその秀逸なオリジナルと優劣つけ難いレベルまで昇華させたMotown Hits3連発「You Really Got A Hold On Me」、「Please Mister Postman」、「Money」や隠れたポップR&B傑作を取り上げた「Devil In Her Heart」、これ以上ない疾走間で仕上げたチャック・ベリーのR&Rクラシック「Roll Over Beethoven」は圧巻です。おそらく私含め、大半の日本人が本作を通じて知ったであろうアメリカの黒人ナンバーを、自分らのオリジナルと言っていいレベルの高い消化で突きつけます。歌・アレンジ共に正に理想の形で叩きつけた若人4人の手腕には脱帽で、世界中が注目したのも納得しまくりです。なんせビートルズ諸作中、最も激しいロックンロール・アルバムとして自分の中では長きに渡って君臨し続けた本作。やっぱ最高です。
「YesterdayとかHey!Judeをビートルズや思て聴かんかったら大損しまっせ」
うじゃうじゃ豊富にあるMotown音源ならではの離れ業コンピです。普通一人のアーティストでビートルズカヴァー集ってのはよくありますが、アルバム作成を意図せず後になって拾い集めたらこんなんできましたって感じがエエやないですか。ココではビートルズのMotownカヴァー原曲は無く、あくまでレノン＝マッカートニー作品のMotownアーティストによるカヴァーでそこがミソです。もともとR&Bからの影響も強いビートルズですから相性が悪いわけありません。
中身は解散後のソロ曲カヴァー含め17曲ぶち込んであります。原曲は正直たいして好きではないですが、Diana Ross & The Supremesによる「A Hard Day's Night」「You Can't Do That」はキャピキャピコーラスも瑞々しいナイストラック。リーヴァイ・スタッブスの男気溢れる熱いヴォーカルで寝技勝ちに持ち込んだFour Tops「Eleanor Rigby」や初期Stevie Wonderの青臭い雰囲気がたまらん「We Can Work It Out」等もデトロイト・ソウルの名曲として聴けます。他にも切ないメロディーがピシャリはまるSmokey Robinson & The Miraclesによる「And I Love Her」やゴスペルソングになったようなGladys Knight & The Pips「Let It Be」、Sgtペパーからの異色カヴァーといえるSyreeta「She's Leaving Home」も出色の出来。
「殆ど知ってるメロディーで、今更ながらレノン＝マッカートニーに脱帽」
Motownが創立40周年を記念して発売したMotownが抱えるドル箱スターが他人のMotownヒットを歌うリマスター企画盤。そもそもオーナーのベリー・ゴーディーJrは素晴らしいビジネスマンであった為、優秀なソングライターが作った様々なクラシック的名曲を誰が歌ったら一番大衆に受け入れられるかを試し検証し、その結果優れた楽曲には数種のヴァージョンが存在するという結果になってます。そういった探究心がここまでMotownをビッグにした一要素だとヒシヒシ感じるのがコノ驚愕コンピです。というのもオリジナルヒットに負けず劣らずの素晴らしさなんです！さすがアーティストも一流を抱えてただけあって目から鱗の組合せで激有名曲が改めて味わえます。
中身は目玉だらけですが、内容的にグレイトなのはJackson 5によるメガトン級メジャー曲「You've Really Got A Hold On Me」をはじめIsley Brothersによる「How Sweet It Is」なんとFantastic Fourでの「If This World Were Mine」にMartha & The Vandellasの「Forever」などMarvin Gayeヒットも秀逸。Dennis Edwards節全開のThe Contours 「What Becomes Of Broken Hearted」やGladys Knight & The Pips「I'm Gonna Make You Love Me」あたりは間違いなくこのアルバムのハイライト。面白いのは復刻盤も話題となったDavid Ruffin のおっさん版「I Want You Back」、Marvin Gayeが優しく歌い上げる特大ヒット「My Girl」あたりでしょうか。なんせオリジナルヒットも聴きたくなる名企画です。
「こんなんあんにゃったら、はよ出せよって感じですが、更なる発展盤がHip-Oからも出てます」
非常に泥臭く若干ゆるさも感じられるルイジアナ産ファンク集。何でも激レアシングル集らしくて全国ヒットとは程遠いメジャー感皆無のコンピですがBGP編集ってことで信用買いです。ジャケットも良いし、田舎くさい感じもそれなりにGooです。
収録曲はコノ時代だけあって皆様JBスタイルやらミーターズの影響下ながらブルース臭さもあり、ニューオリンズともチョッと違う雰囲気ですがなかなかゴキゲンです。この中でもまだ少し知られたEddy“G”Gilesは「Soul Feeling Part1」「Part2」でなんともカッコいいファンクを披露。素晴らしいビートと殆どしゃべりで進行するChester Randle's Soul Senders「Soul Brothers Testify Part1」や張りのある声が頼もしいCaMille“Lil”Bobによる名曲「Stop」、疾走グルーヴもいかすTabby Thomas「One Day」など聴きドコロが随所に。緊張感溢れるFreddie Love with The Notables「Crazy Girl Part1」や朗らかムード漂うJohnny Truit「No Sad Times」、バックトラックが異様にカッコいいKatie Webster「Hell Or High Water」あたりも一押しです。
「二流にはに二流にしか醸し出せない良さがあります。コレ褒め言葉！」
1967年〜70年のSSS Internationalの音源をコンパイルした必殺サザンソウル集。はっきりいって昔からハチロク刻みのシンプル編成（ホーン、オルガンくらいまでが理想）によるメジャーKeyバラードスタイルは無条件降伏してしまうクチでございまして、正にコレはストライクど真ん中の作品集です。正直STAXくらいメジャーレーベルとなると結構知ってる人がいるんですがココではJohnny Adams と後チラホラで殆ど底の浅い私は知らん人ばっかりですが、音楽は南部臭プンプンで最高です。
そのJohnny Adams は3曲収録でカントリーソウルってな趣きのヒット曲「Reconsider Me」はじめバラード、リズムナンバーを貫禄のストロングヴォイスで聴かせます。チョッとブルージーな感じがカッコイイBettye LaVette「He Made A Woman Out Of Me」も文句無し。スローでは正に理想のスタイルの「I Have No One」はじめ3曲収録のBig John Hamilton,王道のコード進行が嬉しいDanny White「One Way Love Affair」,熱くなるとがなりまくるスタイルがグレイトなPeggy Scottは「You Can Never Get Something For Nothing」とJo Jo Bensonとのデュオ「'Til The Morning Comes」,タイトルにもなったGeorge Parkinsの69年のヒット「Cryin' In The Streets」で耳釘付け状態が続きます。中でもDoris Allen「A Shell Of A Woman」とDouble Soulの「I Can't Use You」は100点満点で至福の時を味わえます。ジャンプ系は伸びのあるディープヴォイスが最高のEddy Giles「So Deep In Love」,Clarence Murray「Dancing To The Beat」,御大Sam Deesの「Lonely For You Baby」が表彰台に乗る素晴らしい出来。
「あんまり、はまりすぎんように気ぃつけてください」
なにげにHipなデザインで手元に置いても嬉しいmetroの女子ファンクコンピ続編。今回も単品で集めてたらキリがないファンクやソウルの隠れた名曲をお手軽にコンパイルしてあるのが嬉しい好企画となってますが、じつはスローなんかも収録されていてファンク一辺倒でないところがミソ。
選者の好みからか、またもやオープニングはマイアミ発Betty Wrightの「Baby Sitter」で軽快にスタート。Roy Ayers関係は3曲収録で中でもSylvia Striplin「You Can't Turn Me Away」は'80sアーバンでライトファンクな感覚が程よい佳作。Curtis MayfieldのCurtomからはMavis Staples「Chocolate City」やJones Girls「If You Don't Start Nothing」等どれも素晴らしい出来。余裕の貫禄Ann Sexton「You're Gonna Miss Me」はどっしりしたつくりでハスキーな歌声が絶妙のマッチングを見せます。Irma ThomasはなんとLabelleの大ヒット「Lady Marmalade」をライブ収録で流石の歌をきかせます。'60年代中盤の曲もセレクトされていてLinda Jones「Fugitive From Love」やBetty Everett「I'm Gonna Be Ready」等何ともいえない甘酸っぱくも堂々の唄いっぷりで最高です。全然知らんZilla Mayersなる人の「All I Want Is You」も迫力満点の歌がたまらんAllen Toussaint作の逸品。そんなこんなで充実の16曲です。
「これやからコンピはやめられん」
ネオソウルって言葉が出始めの頃、彗星のように現れ（実際は再デビューですが・・）私のハートをぶち抜いたアルバム。割と無機質であった80年代型ソウルからアコースティック回帰の気運が高まる中、大歓迎で迎えられたような記憶があります。事実、普段あまりしませんが友達にも勧めまくったくらいで車では3ヶ月くらいずっとコレ、初来日（梅田のライブハウス）にも足を運びました。スティーヴィーワンダーの影響下ながらコレが主流になればおもろいぞと完全舞い上がってましたね〜
中身はなんといっても1曲目「True To Myself」です。70年代ソウルの香りプンプンする中にも新しい時代を感じさせた素晴らしいアレンジの激グレイト曲で、エリックの歌いまわしもフェイク含め頭からサビまで先駆者の伝統を継承した、どす黒くもスタイリッシュななんともエエあんばいな舌触りです。100万回リピート必至の大傑作ですわ。他にもモダンな展開が粋なスロー「I'll Be There」、今は亡きロジャーがプロデュースで悪いわけないスライの名作「If You Want Me Stay」、軽いタッチのギターカッティングが印象的な「Spiritual Thang」、チョッパーBassがファンク風味を程よくブレンドする「More Than Just A Girlfriend」等書き出したらキリがない充実ぶり。
「今になって冷静に聴いても、エエ声と激ソウル節回しは絶品でした」
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